Wetenschappelijk onderzoek

Wietolie met CBD kunt u al vele jaren legaal kopen bij gespecialiseerde webshops zoals Wietolie.nl. Sinds enige tijd ligt CBD-olie ook in de winkelschappen van verschillende grote drogisterijketens.

CBD-wietolie en THC-wietolie worden beiden al jaren door grote groepen mensen gebruikt. Ieder jaar ontdekken meer mensen het nut van wietolie. En op internet kunt u enthousiaste verhalen van wietoliegebruikers vinden.

Wietolie lijkt anno 2020 volledig geaccepteerd, maar schijn bedriegt.

Medische wereld en wietolie

Ondanks alle positieve verhalen, blijft de medische wereld zeer gereserveerd aankijken tegenover het gebruik van wietolie. Het argument daarbij is steeds hetzelfde: Er is nog onvoldoende wetenschappelijke bewijs.

Enerzijds valt dit te begrijpen. Dokters willen geen middelen voorschrijven zolang de werking en mogelijke bijwerkingen niet eerst grondig zijn onderzocht bij grote groepen mensen.

Anderzijds vinden wij het raar, dat de medicinale werking van de inhoudsstoffen CBD en THC nog zo weinig is onderzocht. Dit zullen wij uitleggen.

Medicinale cannabis eeuwenoud

Cannabidiol (CBD) en Tetrahydrocannabinol (THC) komen uit de cannabisplant en cannabis wordt al eeuwenlang door verschillende culturen gebruikt als medicijn. Ook in Nederland kon u tot het begin van de twintigste eeuw een cannabisextract gewoon in de apotheek kopen.

Dan zou men toch verwachten dat de medicinale werking van de verschillende stoffen uit de cannabisplant inmiddels grondig wetenschappelijk is onderzocht. Waarom is dat niet het geval?

De oorzaak kunnen wij vinden in de geschiedenis.

Verbod leidt tot kennisverlies

In 1919 trad de eerste Opiumwet in werking. Deze was gericht tegen de handel en gebruik van opium, morfine, cocaïne en afgeleide producten. Met andere woorden: de eerste Opiumwet richtte zich op zwaar verslavende harddrugs. Als softdrug kwam cannabis in de hele wet niet voor.

Dat veranderde in 1928. Toen trad de tweede Opiumwet in werking en vanaf dat moment was ook cannabis verboden. Deze nieuwe Opiumwet was noodzakelijk om te kunnen voldoen aan internationale verdragen. Met volksgezondheid had het weinig te maken.

Het verbod op cannabis had niet alleen gevolgen voor het gebruik van cannabis als genotsmiddel, maar ook voor het gebruik van cannabis voor gezondheidsredenen en het bijbehorende medische onderzoek.

Medisch onderzoek blijft lastig

Anno 2020 wordt wel steeds meer wetenschappelijk onderzoek gedaan naar cannabis en stoffen uit de cannabisplant. Men weet zelfs meer over het lichaamssysteem dat reageert op deze stoffen: het endocannabinoïdesysteem (ECS).

De stoffen uit de cannabisplant waar het ECS op reageert, noemt men cannabinoïden. De cannabinoïden die tot nu toe het meest zijn onderzocht, zijn tetrahydrocannabinol (THC) en cannabidiol (CBD).

Echter het gaat meestal om laboratoriumonderzoek en de meeste onderzoeken vinden in het buitenland plaats. Dit kent twee redenen.

Regelgeving

De Opiumwet kent een uitzondering voor wetenschappelijk onderzoek, maar desondanks blijft het in Nederland erg moeilijk om de werking van cannabinoïden te onderzoeken bij grote groepen patiënten.

Het is vooral de achterhaalde regelgeving die het zo lastig maakt. Om maar een simpel voorbeeld te noemen: als onderzoeker moet men alle benodigde cannabis inkopen bij de eigen wietdealer van het Rijk. Deze cannabis is zeer prijzig.

Voor laboratoriumonderzoek heeft men niet veel nodig, maar als men groepen testpersonen voor langere periode iedere dag een bepaalde hoeveelheid THC of CBD wilt geven, dan wordt dat een dure aangelegenheid. Wie gaat dat financieren?

En daarmee belanden wij op het tweede probleem waar Nederlandse cannabinoïdenonderzoekers tegenaan lopen: imago!

Coffeeshopimago

In Nederland kennen wij al tientallen jaren het gedoogbeleid. Hierdoor is het sinds de jaren zeventig semi-legaal om wiet te kopen en te gebruiken.

Echter dat betekende niet, dat heel Nederland opeens cannabis ging gebruiken. Binnen de klantenkring van een gemiddelde coffeeshop bleef het aandeel hippieachtige types oververtegenwoordigd.

Dit coffeeshopimago straalde ook af op wetenschappers die zich bezig wilden houden met onderzoek naar het geneeskrachtig potentieel van cannabis. Zij werden door collega’s toch vaak een beetje gezien als hippies in een wit pak. Dan wordt geldschieters vinden lastig.

Helaas zien wij dit niet snel veranderen. Nederland wordt steeds conservatiever en dat zien wij ook terug in het regeringsbeleid. Dat sijpelt door naar het subsidiebeleid voor wetenschappelijk onderzoek.

Buitenland

Is het in het buitenland dan beter? Het antwoord daarop luidt: ja en nee.

Het is waar dat in het buitenland meer wetenschappelijk onderzoek wordt verricht naar cannabis. Vooral in de Verenigde Staten gaan tientallen miljoenen dollars naar cannabisonderzoek.

Echter als wij wat nauwkeuriger kijken, dan zien wij dat de meeste onderzoeken een negatieve insteek kennen. Onderzoekers kijken vooral naar de mogelijke gevaren van cannabisgebruik. Daar is veel meer geld voor beschikbaar in dit uiterst conservatieve land.

Hoe anders is het in buurland Canada. Daar wordt juist wel veel onderzoek gedaan naar het endocannabinoïdesysteem. Dit land is veel liberaler dan de VS. Het scheelt ook dat cannabis in Canada legaal is.

Hoopvol is dat ook in China veel onderzoek wordt gedaan naar het geneeskrachtig potentieel van CBD, THC en andere cannabinoïden. Dit komt enerzijds omdat cannabis onderdeel uitmaakt van de traditionele Chinese geneeskunde.

Anderzijds kende China in de jaren zestig geen sterke tegencultuur waarvan drugsgebruik een belangrijk onderdeel uitmaakte. Daarom kent cannabis in China niet de associatie met blowende hippies zoals in het westen.

Conclusie

In een wereld die steeds conservatiever wordt, zal het lastig blijven om op grote schaal medisch onderzoek te doen naar het geneeskrachtig potentieel van CBD, THC en andere cannabinoïden. Daar staan enkele lichtpuntjes tegenover.

In de eerste plaats zijn er enkele landen die wel flink investeren in wetenschappelijk onderzoek naar het endocannabinoïdesysteem.

Ten tweede gebruiken steeds meer mensen wietolie om de eigen gezondheid te ondersteunen. Dit is vooral te danken aan mond-tot-mond-reclame van tevreden gebruikers. Ook mensen die nooit in een coffeeshop komen, gebruiken tegenwoordig wietolie.

Hopelijk zullen deze positieve ervaringen er uiteindelijk voor zorgen, dat er ook in Nederland wetenschappelijk aandacht ontstaat voor de positieve effecten van wietolie.

Echter het omgekeerde is ook mogelijk. Een conservatie regering kan besluiten juist die onderzoeken te subsidiëren die het gebruik van wietolie problematiseren. Op die manier kan een neoliberaal kabinet het eigen repressief beleid goedpraten.

We zullen zien wat de toekomst ons brengt. Tot die tijd blijven wij CBD-producten verkopen. Dat is onze manier om de wereld een klein beetje beter te maken.